农业是生命产业，是不可忽视、不可替代和不可或缺的。在快速城市化、工业化进程中，尽管农业在国民经济中的比重会逐渐降低，但农业的基础地位是不可动摇的。“秤砣虽小压千斤”，没有农业的城市是没有生机的城市。因此，我们丝毫不能因大市场、大流通而忽视地产农产品供给，更不能因农业比较效益低而放弃农业。

  由此，笔者还想起曾问答过这样一个趣味问题：世界人口越来越多，耕地面积越来越少，未来吃什么？未来食物从何而来？大家的答案各有千秋。民以食为天。实际上，近年来城市居民越来越意识到，将农业引入阳台、屋顶、社区等，通过打造有别于传统农业的现代绿色计划，不仅可以创造出更多功能性公共空间，还可以缓解气候压力、食物短缺，为城市创造出一个可持续的全新发展愿景。

  笔者曾在日本大阪农林中心研修，进行了街头问卷调研。75.2％的市民认为只有有了城市农业，才能使人们深切地感受到四季的变换；68.5％的市民认为城市农业创造了绿色，农业已是城市的一个有机组成部分；58.0％的市民认为城市农业为市民提供了安全、新鲜、优质的鲜活农产品；46.8％的市民认为在城市农业中的作物生长、食品生产对孩子有陶冶情操的教育功能；43.8％的市民则赞同城市农业具有防灾抗灾（如地震等）的功能。调查表明，大都市农业具有明显的多功能性。

  当前我们尤其需要对大城市的农业功能进行重新审视，城市农业具有明显的多功能性，除了向人类提供更多、更好的特定产品以满足不断增长的基本需求外，还承担其他日益增多和不断扩大的经济、社会、生态功能。大家形象地比喻为城市农业既有“胃”的功能（保障鲜活农产品应急供应）、“肺”的功能（改善环境、旅游休闲），更有“肾”的功能（城市生态屏障）、“脑”的功能（文化传承），而农业的这些功能大多是无偿向全社会提供的。

  城市需要农业，农业依托城市。在充分肯定经济增长和城市发展给城市农业带来巨大益处的同时，我们不能忽视城市农业面临的发展困境，如环境污染对城市农业的影响、改变用地功能带来“暴富”的诱惑等。因此，应将城市农业发展纳入整个城市发展的总体规划，并通过制定法律规章，切实对城市农业予以保护。同时，城市农业既要体现城市性，又要体现农业性。一方面，城市农业最基本的特点是城市性，没有城市的带动和影响，就不存在城市农业。另一方面，城市农业还要体现农业特色，突出农村生活风貌和丰富乡土文化内涵。一旦失去了“农”味，那也不是城市农业。大都市农业是一项复杂而系统的工程，单靠农业农村部门自身是难以实现的，必须靠全社会的共同努力。